IT業界で日々走り続けている皆さん、少しは羽を休められていますか。

……と、のんびりした書き出しで始めましたが、「外タレ来日（※）」というワードに「うっ」となったそこのあなた。ちょっと5分だけください。

Slackにこの連絡が流れてきたこと、ありませんか。

来週、本社から◯◯が来日します。木曜のランチ会、みなさんぜひご参加ください!

外資ITで働いていると、高確率で遭遇するイベントです。社内では「外タレ来日」なんて呼ばれたりもします。

※「外タレ来日」…本社や海外拠点から役員・幹部が日本オフィスを訪問すること。
滞在中はオールハンズやオフィスツアー、ランチ会・ディナー会がセットで組まれることがあります。

そして当日。会場に着いて、テーブルでは何かで盛り上がっていて、笑い声が上がる。

とりあえずこちらも笑っておく。何を話しているかは、正直あまり分かっていない。

ニヤニヤした笑顔とノリだけで、90分が終了。

席を立つとき、少しだけ苦い気持ちになる。あの場にいたのに、何も残らなかったな、と。

はじめまして。外資IT業界で活躍したい人のための英語コーチング「チャレンジャーズイングリッシュ」を担当しているRIKAです。
この「地蔵になってしまった」「地蔵になりそう」というご相談、個人コーチングの中でよく届きます。

ただ、今日お伝えしたいのは「地蔵は避けましょう」という話ではありません。あの場は、避けるべき試練ではなく、取りに行くべきチャンスだという話です。

そもそも、あのランチ会は何の場なのか

英語を試される場だと思うと、憂鬱になります。実際そう捉えている方が多い。

でも、相手の立場から見てみてください。本社から来た人にとって、日本オフィスのメンバーは基本的に「名前だけ知っている人たち」です。
日本チームの誰が何をやっているのか、実はよく分かっていない。

つまりあの場は、普段は絶対に接点を持てない相手に、直接顔と名前を覚えてもらえる数少ない機会です。

弊社のYouTubeチャンネルで、外資ITの第一線で活躍されているKTさんにお話を伺ったことがあります(動画はこちら)。
その中で印象に残っているのが、海外から誰かが来ると、いつも一番前に座って話を聞いていたという話でした。狙ってやっていたわけではないにせよ、結果として顔と名前を覚えてもらえる。そこから声がかかることがある。

外資では、異動もプロジェクトのアサインも、正式なプロセスの手前に「あの人がいたな」という個人の記憶があります。
ランチ会の90分は、そこに自分を置きに行く時間です。そう考えると、日本人テーブルで固まって終わるのは、単純にもったいない。

とはいえ、当日いきなり動けるものでもありません。準備が要ります。

直前対策3選

① 自己紹介と「持ちネタ」を用意しておく

その場で考えるから出てこないだけです。あらかじめ作って、毎回同じものを使い回して構いません。
用意するのは、自己紹介30秒と、雑談のネタ3つ。出身地の話、週末にやっていること、最近ハマっているもの。これで足ります。
実際、コーチングの中で自己紹介の練習をした受講生の方から、「なんとか乗り切れた。あれがなかったらきつかった」というお声をいただきました。

ひとつコツがあります。スマホに写真を用意しておくこと。

言葉に詰まっても、写真を1枚見せれば会話は成立します。飼っている犬、週末に登った山、地元の風景、作った料理。
相手が「Oh, where is this?(へえ、これはどこですか?)」と聞いてくれれば、そこから先は質問に答えるだけです。ゼロから英語で説明を組み立てるより、はるかにラクに会話が続きます。

自分から質問を投げるのも有効です。人は自分の話をしたい。「Is this your first time in Japan?(日本は初めてですか?)」「Have you been anywhere in Tokyo?(東京はどこか行かれましたか?)」の2つを持っておくだけで、あとは相手が回してくれます。

② 反応の練習をしておく

これが一番効きます。
地蔵になっている人と、会話に入れている人の差は、発言量ではなく反応の有無です。まとまった発言ができなくても、会話には参加できます。

Oh really?(へえ、そうなんですか)
That’s amazing.(それはすごいですね)
Same here.(私も同じです)
I didn’t know that.(知りませんでした)
How was it?(どうでしたか?)

たったこれだけです。ただし、頭で知っているのと、口が勝手に動くのとは別物です。声に出して練習しておいてください。本番で使えるのは、練習したものだけです。

さらに一段効かせたいなら、一度どこかで実際に使ってみることをおすすめします。オンライン英会話でもいいですし、最近はAI英会話でも構いません。
相手は誰でもいい。大事なのは、自分の口からこのフレーズを出して、相手が反応を返してくれる、という経験を一度でも通しておくことです。
使ったことがないフレーズは、知っていても出てきません。

逆に絶対に避けたいのが、分かっていないのに頷き続けること。聞き取れなかったら「Sorry, could you say that again?(すみません、もう一度言っていただけますか?)」で構いません。聞き返してくる人のほうが、話を聞こうとしている人として印象に残ります。

③ 数日前からシャドーイングで耳を慣らす

シャドーイングとは、聞こえてきた英語を、影のように少し遅れて追いかけて声に出す練習法です。意味を考える必要はありません。聞こえた音をそのまま真似して口に出す。それだけです。英語の音のスピードとリズムに耳と口を慣らすための練習だと思ってください。

なぜこれをやるのか。当日いきなり英語の音のシャワーを浴びると、最初の30分は何も入ってきません。
ここで出遅れて、そのまま地蔵コースに入ります。

なので、数日前から耳を英語の音に慣らしておく。ポッドキャストでも動画でも構いません。聞こえた音をそのまま追いかけて声に出す。
1日10分でも、当日の立ち上がりがまったく違います。

理想を言えば、来日する相手が登壇している社内動画や、その人が出ている外部のインタビューを使うのがベストです。その人の話し方と声に耳が慣れている状態で当日を迎えられます。

なお、ここまで読んで「いや、そもそも外タレの発言を聞き取れない自信がある」と思った方。それは直前対策ではどうにもならない部分なので、一度ご相談ください。チャレンジャーズイングリッシュでは、グループと個人コーチングの両方で、英語力そのものを引き上げるプログラムを提供しています。

90分を、取りに行く

3つとも、英語力そのものを上げる話ではありません。準備でカバーできる範囲の話です。だから直前でも間に合います。

そして来日は、一度きりではありません。毎回地蔵で終わっていると、「日本チームの、あの静かな人」という認識が固定されていきます。逆に一度でも会話ができれば、次に来たときには向こうから声をかけてくれる。ここには複利があります。

次の来日の連絡がSlackに流れてきたら、憂鬱になる前に、まず写真を3枚選んでおいてください。